
La Comarca del Aranda tiene una superficie de 561,00 kilómetros cuadrados y cuenta con una población aproximada de 7.617 habitantes, distribuidos en 13 municipios. Su capital es Illueca.
La comarca de Aranda limita al norte con las comarcas de Tarazona y el Moncayo y del Campo de Borja, al oeste con la provincia de Soria, al sur y al este con la Comunidad Calatayud y con el Jalón Medio.
Se halla enmarcada por las estribaciones del Sistema Ibérico y atravesada por los valles de los ríos Isuela y Aranda.
Al igual que muchas comarcas de Aragón, el suelo de estas tierras ha sufrido una notable deforestación, perdiéndose la mayoría de las zonas forestales; actualmente los bosques se localizan en las estribaciones del Moncayo.
Sin embargo, la comarca todavía dispone de agua para sus campos gracias al Embalse de Maidevera. El sector industrial se ha centrado en la producción de calzado concentrada en Illueca y Brea de Aragón. La agricultura queda en un plano secundario en el que destacan los cultivos de vid, cereal, olivo y frutales.
La mayor parte de la población se concentra en las dos localidades de Brea de Aragón e Illueca. Desgraciadamente, la mayoría de sus municipios han sufrido las consecuencias de la despoblación y su número no supera los 100 habitantes.
Desde Zaragoza, se toma la Autovía de Aragón (N-II) en dirección Calatayud y, pasada La Almunia de Doña Godina, en El Frasno, se toma el desvío de la A-1503.
En autobús, líneas regulares de Automóviles del Río Aranda (teléfono: 976 824 177) y Autobuses Río Isuela (teléfono: 976 829 282)
Las montañas que rodean la comarca actúan como barreras para los frentes atmosféricos, de modo que activan la descarga de los vientos húmedos lo que las cubre de agua y además las refresca.
La distribución de lluvias se concentra en los meses de primavera y otoño pero están lejos de mantener pautas regulares.
La comarca, gracias a su variada producción agrícola, tiene una oferta gastronómica en la que abundan las frutas, como las peras, cerezas, melocotones y manzanas, y también sus legumbres y hortalizas.
Con estos ingredientes, la gastronomía de la comarca ofrece guisos de verduras o garbazos, aliñados con su rico aceite y servidos con el aromático vino. Además, los amantes de la carne tienen las paletas de cordero aromatizado, un manjar que completa el menú. Para postre, los pastelitos de tradición sefardí de miel y nueces, delicias alimenticias que fueron deleite de papas, condes y obispos durante siglos.
La Comarca del Aranda tiene una superficie de 561,00 kilómetros cuadrados y cuenta con una población aproximada de 7.617 habitantes, distribuidos en 13 localidades:
El caserío de Aranda de Moncayo está dominado por la silueta de su castillo de origen musulmán. Su iglesia gótica alberga un interesante retablo mayor. Entre el somontano sur del Moncayo y la Sierra de la Virgen encontramos el embalse de Maidevera.
Brea de Aragón se sitúa junto a la Sierra de la Virgen y a la izquierda del río Aranda, en la ruta del Papa Luna. De tradición mudéjar encontramos la iglesia de Santa Ana construida en el siglo XVII. Tiene dos ermitas la de San Blas y la de la Virgen de los Dolores. Interesante el Museo del Calzado.
Calcena ofrece un hermoso casco urbano de aspecto morisco, en el que sobresale la colegiata de la Virgen de los Reyes y su capilla del Santo Cristo, de estilo plateresco. El Centro de Interpretación de la Naturaleza se suma a los atractivos de la localidad.
El urbanismo de Gotor es de impronta mudéjar y se desarrolla a través de callejones sin salida y pasadizos que otorgan a la población un encanto especial. Su convento, con interesantes muestras del Renacimiento, y su iglesia de Santa Ana destacan entre los edificios.
La localidad de Illueca ostenta la capitalidad de la comarca y constituye un importante centro industrial. Su casco urbano está poblado de numerosos atractivos, entre los que destacan la Iglesia de San Juan Bautista y el exquisito Castillo-Palacio del Papa Luna, el hijo más ilustre de la localidad.
Jarque está situada al pie de la sierra de la Virgen. Su caserío se apiña en torno a las ruinas de su antiguo castillo medieval. En la parte inferior se encuentra la iglesia de la Presentación de la Virgen. A la salida encontramos la ermita de la Soledad.
En las inmediaciones de la sierra de Nava Alta se halla Mesones de Isuela. Su portentoso castillo de estampa inconfundible domina desde lo alto el caserío. En la iglesia parroquial de la Asunción destaca su retablo de la Virgen del Rosario.
Oseja se sitúa en las estribaciones surorientales de la Sierra del Tablado y cuenta con un extraordinario entorno natural. Destacan su Centro de Interpretación dedicado a la agricultura tradicional asi como la fortaleza y la iglesia parroquial de Santa María Magdalena.
Pomer es uno de los municipios más altos de Aragón y el segundo de la provincia de Zaragoza. La excelente panorámica que ofrece su casco urbano, situado en una balconada natural, invita a que nos adentremos en un entorno que se caracteriza por los numerosos barrancos que la surcan.
La localidad de Purujosa, a una altitud de 976 metros y en pleno Sistema Ibérico, es punto de partida de numerosas rutas por la sierra, y su pintoresco casco urbano, en una cresta rocosa, conserva una iglesia románica que guarda interesantes retablos.
Sestrica está encerrada en un repliegue de la Sierra de la Virgen. Entre los edificios del casco urbano destaca la poderosa torre de su antiguo castillo, así como la iglesia de San Miguel. En Viver de la Sierra se halla un santuario que guarda la única virgen románica de la comarca.
Tierga se apiña en una ladera coronada por las ruinas de su castillo. Las calles discurren adaptándose a los escarpes del terreno y, entre sus edificios, la iglesia parroquial luce una altiva torre mudéjar y una fachada renacentista. Sus alrededores permiten disfrutar de la naturaleza.
Trasobares conserva restos de un antiguo monasterio cisterciense. Su iglesia mudéjar está dedicada a la Asunción. En las inmediaciones de la localidad se hallan los meandros encajados del Isuela, un interesante entorno natural.